Monosaccharide
… werden auch Einfachzucker genannt.
Die Glukose (Traubenzucker) ist der am häufigsten vorkommende und biologisch wichtigste Einfachzucker.
Sie ist Bestandteil des Haushaltszuckers, Baustein der längerkettigen Kohlenhydrate, (Stärke, Glykogen) und kommt in den meisten Früchten sowie im Honig vor.
Das menschliche Blut hat einen Glucosegehalt von 0,08 bis 0,11 %. Das Gehirn ist auf diesen Brennstoff angewiesen. Eine Erhöhung des Blutzuckergehalts führt zur Hyperglykämie und zu einer Ausscheidung von Glucose im Harn. Diese Gefahr besteht vor allem bei Diabetikern. Hyperglykämien können zu lebensbedrohlichen Wasserverlusten und damit zu Kreislaufversagen führen. Das in der Bauchspeicheldrüse erzeugte Hormon Insulin wirkt einem Anstieg des Blutzuckerspiegels entgegen. Ein weiteres Hormon, das Glucagon, verhindert, dass der Blutzuckerspiegel unter den Normalwert abfällt.
Im Falle einer Unterversorgung (Hypoglykämie) des Gehirns mit Blutzucker treten Bewusstseinsstörungen, Schwindel und Zittern auf. Auch dies kann lebensbedrohlich werden. Bei der Zuckerkrankheit Diabetes melitus ist die Insulinproduktion in der Bauchspeicheldrüse gestört, so dass eine krankheitsbedingte Erhöhung des Blutzuckerspiegels vorliegt. Zur Diagnose dient der Traubenzuckernachweis im Harn. Zur Therapie erhalten Diabetiker das für sie lebensnotwendige Insulin.
Glucose dient in der Medizin als Präparat bei Herzmuskelentzündungen, Verdauungsstörungen, Erschöpfungszuständen oder zur künstlichen Ernährung. Die chemische Industrie verwendet sie zur Herstellung von Sorbit, Ascorbinsäure, Gluconsäure und bei der alkoholischen Gärung zur Ethanolgewinnung. Die Lebensmittelindustrie benötigt Traubenzucker zur Herstellung von Süßwaren.
Fruktose (Fruchtzucker, Lävulose)
Der Fruchtzucker ist ein Einfachzucker der sich vor allem in Früchten und Honig findet. Zusammen mit dem Traubenzucker Glukose bildet er den Haushaltszucker Saccharose.
Fruchtzucker hat eine etwas höhere Süßkraft als Haushaltszucker.Alle Monosaccharide lassen sich zu mehrwertigen Alkoholen reduzieren. Auf diese Art und Weise erhält man aus Glukose den Zuckerersatzstoff und sechswertigen Alkohol SORBIT.
Die in den Apotheken erhältliche Sorbit-Lösung ist wie die Fructose als Süßstoff für Diabetiker geeignet. Beim Abbau von Fructose und Sorbit im menschlichen Körper wird kein Insulin benötigt.
Allerdings steht die vermehrte Aufnahme von Fructose möglicherweise mit einem auftretenden Übergewicht in Verbindung. Rund ein Drittel der Menschen können die Fructose im Körper nur ungenügend abbauen. Daher ist eine Fructose reiche Ernährung problematisch.